与青金石容易混淆的有方钠石、蓝方石、蓝铜矿。冒充青金石的赝品和代用品有着色碧玉、着色尖晶石、着色岫玉、料仿青金、染色大理石。相似玉石特征如下：方钠石（又称苏打石），呈粗晶质结构，颜色均一，硬度5.5－6，密度2.15－2.35，折光率1.483－1.487，质地不如青金石均匀，有橙色和粉红色荧光。蓝方石，橙红色荧光，密度2.44－2.5g/cm3，折光率1.49－1.504。蓝铜矿，硬度小，为3.5－4，折光率1.73－1.83，性脆，无大的致密块体。着色碧玉（又称瑞士青金），用玉髓等假料人工着色而成，硬度大， 为6.5－ 7，折光率1.54－1.55。着色尖晶石（又称着色青金），用钴盐人工着色而成，硬度大，为8，折光率1.71－1.72。着色岫玉（又称炝色青金），浅蓝色，见不到黄铁矿，油脂光泽强，硬度2.5－4，折光率1.56－1.57。料仿青金，用玻璃仿造，由着色的深蓝色硫磺或玻璃构成的，见不到黄铁矿，玻璃光泽，贝壳状断口，性脆。染色大理岩，硬度小，小刀容易刻动，遇有盐酸反应明显。
青金石的英文名称是Lapis-lazuli，来源于拉丁文“蓝色的宝石”。青金石在国外有悠久的应用历史，在古代巴比伦和埃及的记载中，它是一种极其珍贵、显赫的宝石，常是巴比伦国王送给埃及国王的重要礼品之一，并被用来雕刻成护身符、圆柱形玉？、圣甲虫等工艺品，其价值当时在黄金之上；希腊人和罗马人还曾用青金石粉末作补药、泻药、催生药。但在中国，直至清朝才有青金石出现，《清会典图考》记载："皇帝朝珠杂饰；唯天坛用青金石、地坛用黄玉、日坛用珊瑚、月坛用白玉。"由于青金石颜色端庄、易于加工，故至今仍价格昂贵，为高档玉石之一。 它的主要矿物组成是青金石(Lazurite)，另外还可有方解石、黄铁矿、方解石、方钠石、透辉石、云母、角闪石等矿物。它的体色呈蓝紫色，粗粒材料可呈蓝白斑杂色，通过放大检查，可以看到内部具有黄铁矿斑点和白色方解石团块。 青金岩主要出产于阿富汗东北部地区，该地出产的青金；岩颜色很好，呈略带紫的蓝色，少有黄铁矿，一般没有方解石脉，是比较难得的高品质青金岩。原苏联贝加尔地区的青金岩，以不同色调的蓝色出现，通常含有黄铁矿，质量较；好，智利安第斯山脉的青金岩一般含有较多的白色方解石并；常带有绿色色调，价格较便宜。其他的产地还有缅甸和美国加州。 青金岩的品级是根据颜色，所含方解石、黄铁矿的多少而定的，最珍贵的青金岩应该为紫蓝色，且颜色均匀，完全没有方解石和黄铁矿包裹体，并有较好光泽。 青金岩中的方解石尤其大块白色方解石包裹体的存在会使青金岩价格降低。 青金岩通常被加工成弧面形的戒面，也可制成雕刻品、钟壳、表盘、烟盒等质品，有时也可作装潢材料。
